Le concept est simple : plusieurs agences (dont certaines qui soutiennent le commerce équitable) proposent aux intrépides de visiter les deux plus grandes îles péruviennes du lac Titicaca, Amantani et Taquilé. A ces deux îles, s’ajoute la découverte d’un groupe d’îlots appelés flottants, Los Uros.
Les îles flottantes sont uniques au monde.
Une explication nous est donnée par Richar, notre guide, lui d’origine Qechua : les îles sont constituées de diverses couches de roseaux entrelacés et nouées entre elles, autrefois avec des fibres naturelles, aujourd’hui avec du nylon, le tout amarré aux eucalyptus du rivage.
Leurs habitants, probable premier groupe ethnique des Andes, ont fait le choix, depuis plusieurs siècles, de vivre à l’écart pour vivre de leur pêche. I ci à 15 km de Puno, ils vivent dans des maisons de jonc sur des îles dont la superficie moyenne est de 300 m2.
Plusieurs îles ayant été regroupées, elles forment désormais un archipel durable (environ 25 ans) sur lequel on trouve aujourd’hui école, collège, dispensaire et autres.
Drôle d’impression que de fouler ce matelas, quasi spongieux dont l’épaisseur n’excède pas 50 cm !