|
Le Sri Lanka, en forme longue la république socialiste démocratique de Sri Lanka ou république démocratique socialiste du Sri Lanka (en singhalais : ශ්රී ලංකා, Śrī Laṃkā /ʃriː laŋkaː/ et ශ්රී ලංකා ප්රජාතාන්ත්රික සමාජවාදී ජනරජය, Srī Lankā prajātāntrika samājavādī janarajaya ; en tamoul : இலங்கை, Ilaṅkai, /ilaŋɡaj/, et இலங்கை சனநாயக சோஷலிசக் குடியரசு, Ilaṅkai jaṉanāyaka sōsalisa kuṭiyarasu ; en anglais : Sri Lanka et Democratic Socialist Republic of Sri Lanka), est un État insulaire de 65 610 km2 du sous-continent indien, situé au sud-est de l’Inde et à l’est des Maldives, et peuplé d’environ vingt-deux millions d’habitants.
Le pays était auparavant nommé Tambapanni (543 av. J.-C. – 505 av. J.-C.) par ses premiers habitants, Taprobane par les Grecs de l’Antiquité, Serendip (ou Serendib) par les Arabes, puis Ceylan jusqu’en 1972, date de proclamation de la république. Successivement colonie portugaise, néerlandaise puis britannique, le pays obtient son indépendance en 1948, sous la forme d’un dominion en tant que monarchie au sein du Commonwealth.
Le pays présente une diversité religieuse, culturelle et linguistique marquée. La religion d’État est le bouddhisme mais il existe une importante minorité hindouiste (un quart des srilankais) et des minorités moins nombreuses musulmanes et chrétiennes. Le Sri Lanka possède deux langues officielles reconnues par la Constitution du pays à parts égales, le singhalais et le tamoul. La première est prédominante dans la plus grande partie du pays, car environ 87 % des habitants parlent singhalais et environ 28,5 % parlent tamoul. La population est constituée de Cingalais qui sont majoritairement bouddhistes, Tamouls et autres Indo-Srilankais hindouistes, Malais et Indo-musulmans, Chinois et autres.
Géographie
Le Sri Lanka est baigné par la mer des Laquedives (à l’ouest) et par le golfe du Bengale (au nord-ouest et à l’est). Il se situe à une trentaine de kilomètres au sud-est de l’Inde, les deux pays étant séparés au nord par le détroit de Palk et au sud par le golfe de Mannar, mais quasiment reliés par le pont d’Adam. Sa superficie est de 65 610 km2. La plus grande partie de l’île est formée de plaines comprises entre 30 et 200 mètres d’altitude, avec une petite zone montagneuse centrale, le Massif central srilankais, comportant le point culminant : le mont Pidurutalagala, à 2 524 m. Une bande sableuse littorale entoure l’île. Le relief est marqué par une érosion massive, en raison de la pluviométrie due à la mousson.
La population s’élève en 2010 à plus de 20,4 millions d’habitants[. Les principales villes sont Colombo (capitale économique, 752 993 habitants en 2012), Negombo (127 754 hab.), Kandy (125 351 hab.), Kalmunai (106 783 hab.), Vavuniya (99 653 hab.) et Galle (99 478 hab.). Les villes autour de Colombo sont Dehiwala-Mount Lavinia (245 974 hab.), Moratuwa (207 755 hab.). L’agglomération la plus septentrionale du pays, Jaffna (88 138 hab.), qui était autrefois la seconde zone urbaine du pays, a perdu son importance démographique à la suite des conflits qui l’ont particulièrement affectée. La capitale administrative est Sri Jayawardenapura Kotte, située à 7 km au sud-est de Colombo |
</